Легендарният американски пианист Ван Клайбърн, триумфирал на Първия международен конкурс „Чайковски“ в Москва, сега се бори с тежко заболяване. За това съобщават водещи американски медии, сред които CBS News,The New York Times и др., позовавайки се на информация от Форт Уорт, Тексас, където е дома на пианиста. На 78-годишният Ван Клайбърн съвсем скоро бе поставена диагноза рак на костите в напреднал стадий. Самият той се намира в дома си под надзора на свои близки и въпреки че е отказал да говори пред медиите за здравословния си проблем, е запазил висок дух. Звездата на Клайбърн изгря през 1958г., когато във времената на Студената война той успя да спечели Първия конкурс „Чайковски“ в Москва. Това го направи изключително популярен и при завръщането си обратно в Ню Йорк американците го посрещнаха като национален герой - небивала слава за класически музикант в САЩ до този момент. Списание „Time“ му отреди челно място на корицата си, определяйки го като „Тексасецът, който завладя Русия“. Популярността на Клайбърн растеше в следващите години, пианистът продаваше изключително успешно концертите си, създаде се истинска мания по него, в някои отношения дори по-силна от тази към Елвис Пресли. По- късно пианистът опита силите си и на диригентското поприще, но след смъртта на баща си през 1978г., който бе и негов мениджър, се отказа от сцената. Завърна се към концертния живот едва в края на 80-те, появявайки се пред публика и през следващото десетилетие. Само няколко години след триумфа му в руската столица, във Форт Уорт през 1962г. бе учреден Международен клавирен конкурс на негово име, провеждащ се на всеки четири години. Признание към Ван Клайбърн бе оказвано неведнъж през годините, дори и от страна на висшия политически елит. Той е свирил за всеки един американски президент от Хари Труман насам, а двама от държавните глави на САЩ го наградиха: през 2003г. Джордж Буш му връчи Медал на свободата /най-високата награда, присъждана на цивилни граждани/, също така миналата година Барак Обама отличи пианиста с „Национален медал на изкуствата“. И Русия се поклони пред Клайбърн, присъждайки му своя Орден на свободата през 2004г. CBS News припомня, че е настъпила известна умора у музиканта през годините, поради постоянните повторения в репертоара му – едни и същи пиеси, които го направиха известен. Това се отнася най-вече до Концерта №1 на Чайковски, с който Клайбърн триумфира в Москва, превръщайки се в основното музикално произведение, което „продаваше“ концертите му. И въпреки това, до скоро пианистът е продължавал да бъде активен, макар и с по-ограничени ангажименти.
