Еса-Пека Салонен става носител на наградата за 2012г. на Университета на Луисвил за музикална композиция – The 2012 University of Louisville Grawemeyer Award for Music Composition. Призът се връчва на финландския диригент и композитор за неговия Концерт за цигулка и оркестър. „Аз съм дълбоко признателен за Grawemeyer Award, с която е отличен моя цигулков концерт. С чувство на голяма гордост се присъединявам към списъка на знаменитите й предишни носители, много от които са повлияли на моя живот – на музикално и на лично ниво” – каза Еса-Пека Салонен по този повод. Концертът е композиран в четири части и продължителността му е 30 мин. „Започва със звук на „самотна” цигулка, за да се развие по-нататък в нови и разнообразни теми, има дори и звучене на поп музика” – така го определя директорът на Grawemeyer Award for Music Composition Марк Сатъруайт, допълвайки още - „Творбата търпи някои еклектични влияния, но притежава и собствена индивидуалност”. Самият Салонен дирижира цигулковата си партитура на първото й изпълнение в един от последните си концерти, изнесени през 2009г. с оркестъра на Лос Анджелис. Лейла Джоузефовиц е цигуларката, от която е била вдъхновена музиката, затова тя бе и първата изпълнителка на концерта. Предстои да бъде направен и запис на творбата с Финландския радио-симфоничен оркестър, който ще бъде пуснат в продажба през май 2012г. Цигулковият концерт на финландския композитор и диригент е бил избран сред 165 други произведения на композитори - претенденти за американското отличие Grawemeyer. Всяка година Университетът на Луисвил, щата Кентъки, предоставя четири награди - за чуждестранни музикални композиции, както и трудове в областта на психологията, образованието и др. Те се връчват ежегодно от 1985г. насам и са дефинирани по следния начин – „Идеи, които подобряват света”, „Музикална композиция”, „Възпитание и обучение” и „Религия”. От 2011г. всяка отделна премия Grawemeyer има и своя паричен еквивалент на стойност 100 000 американски долара. Тазгодишният носител на наградата за композиция е познат на публиката най-вече като диригент, но 53-годишният Еса-Пека Салонен е автор и на доста творби. Най-известните от тях са «LA Variations», «Foreign Bodies», «Wing on Wing», «Piano Concerto» и «Nyx».
