По повод връчването на 34-те годишни отличия на Kennedy Centre, бяха обявени имената на пет емблематични личности от съвременното изкуство, чиято творческа дейност ще бъде официално почетена. Тазгодишната церемония на Kennedy Centre Honours ще се проведе в началото на декември и на нея ще бъде отдадена почит към прочутия виолончелист Йо-Йо Ма. Той е считан за един от „най-гъвкавите и популярни изпълнители в класическата музика”, което го прави музикант с международно признание, особено за американците. Списъкът с имената на тазгодишните фаворити на Kennedy Centre Honours, бе оповестен още на 7 септември от прес-центъра на CBS, но самата церемония ще се състои на 4 декември. Освен Йо-Йо Ма, ще бъдат почетени и актрисата Мерил Стрийп, саксофонистът Сони Ролинс, певицата от Бродуей Барбара Кук и композиторът-певец Нийл Даймънд. На предстоящата гала-церемония всички те ще бъдат в компанията на президента на САЩ Барак Обама и Първата дама, за да празнуват своя „изключителен принос към нацията и света”. Ето какви са били мотивите на Kennedy Centre, за да се спре на петте ярки индивидуалности: „Тази година избираме пет извънредни личности, чиято колективна артистичност е допринесла значително за културния живот на нашата нация и света” – каза председателят на Kennedy Centre Дейвид М. Рубенщайн. Ето как определи той всеки един от тях: „С възвишения си глас и наситени изпълнения Барбара Кук допринесе много за Great American Songbook / великите американски песни /. Нийл Даймънд – гениалният песенен автор в американската популярна музика, пленявал публиката с изпълненията си в продължение на пет десетилетия. Виолончелистът Йо-Йо Ма – превърнал се в един от най-популярните изпълнители на класическа музика в света, а проектът му „Пътят на коприната” вдъхнови студенти и млади хора по целия свят да обичат и почитат музиката. Саксофонистът Сони Ролинс с неговите майсторски импровизации и мощното му присъствие, вляха в джаза истинска американска страст и енергия. А блясъкът и размаха в актьорската игра на Мерил Стрийп, се приемат като едни от най- вълнуващите културни преживявания на нашето време”. Церемонията през декември ще се състои на сцената на Kennedy Center Opera House, тя ще бъде излъчена по телевизионния канал CBS по-късно /на 27 декември/, а за да почете петте видни личности на Америка, ще дойде и голяма част от артистичния елит на Холивуд. През изминалите десетина години Америка в лицето на Kennedy Centre Honours, удостои и други големи класически музиканти: Пласидо Доминго, Джули Андрюс, Лучано Павароти, Ван Клайбърн, Джеймс Ливайн, Ицхак Пърлман, Джоан Съдърланд, Джон Уилямс, Зубин Мета, Ендрю Лойд Уебър, Леон Флайшер, Грейс Бъмбри. Наградите на Kennedy Center във Вашингтон се присъждат от 1978г. насам, като национална награда за онези личности от света на сценичните изкуства, които имат голям принос към американската култура.
