След прослушвания на млади музиканти, състояли се по-рано през месец май, за първи път бе присъдена стипендията Gnessin Award. Московското средно специализирано училище „Гнесини“, което съществува още от 1946г. и носи името на изтъкнатите музикални педагози Гнесини, определи имената на първите изпълнители в специалността „пиано“ за 2018г., които ще получат стипендията. Избрани са пианистките Анна Рудакова и Олга Иванова /студентки в Московската консерватория/, които ще бъдат подпомогнати съответно със 70 000 и 35 000 рубли. Основната цел на тази финансова помощ се определя като „подпомагане на надарени музиканти в тяхното професионално самоопределение и като стимул за по-нататъшните им занимания в изпълнителското изкуство“. Според организаторите, това е безпрецедентно начинание за Русия – да има материална поддръжка за тези, които учат или вече са завършили висши музикални образователни институции и които са граждани на Руската федерация и страните от ОНД.
Стипендията Gnessin Award се създава по инициатива на руския пианист и лауреат на международни конкурси Николай Токарев, с подкрепата на музикалния колеж „Гнесини“.Златен медалист на Кралския Северен колеж по музика в Манчестър и преди това възпитаник на престижното московско музикално училище, пианистът се е сблъскал с финансовите трудности още във втората година на обучението си в Англия. За необходимостта от подобна професионална помощ, Николай Токарев разказвана официалния сайт на училището „Гнесини“: „В Русия се прави много за подкрепата на млади таланти – и това е фонда „Нови имена“, Международния благотворителен фонд на Владимир Спиваков, телевизионния конкурс „Лешникотрошачката“, летни училища… Студентите, обаче, са лишени от това. Действително, много от тях се готвят да участват в големите международни конкурси, но болшинството „отлитат“ след първия тур. Те завършват консерваториите на едно феноменално изпълнителско ниво, но са принудени да търсят финансови източници на предела на високото изкуство. Те се нуждаят от помощ, за да намерят почва под краката си, да разкрият себе си и да си възвърнат чувството на увереност“, смята той. Следващата сесия за прослушване на пианисти за стипендията Gnessin Award е обявена за октомври 2018г.
