Най-известният японски класически музикант Сейджи Озава спечели тази година отличието за музика Praemium Imperiale award. Неофициално Praemium Imperiale са наградите, които имат статута на „Японските Нобелови награди”. Те се връчват от Японската асоциация за изкуство и биват представени от императорското семейство. Присъждат се за цялостен принос в областта на изкуството в такива категории, които не са включени при прочутите Нобелови награди. Паричната им равностойност възлиза на 15 милиона японски йени. Подборът на наградените става, като Японската асоциация за изкуство избира видни личности, които посочват кои заслужили майстори в изкуството могат да бъдат отличени. Самата награда „Императорска премия” е учредена през 1988г., когато се честваха 100г. от основаването на Японската асоциация за изкуство, както и в чест на принц Такамацу, обвързан с Асоциацията отдавна, като неин патрон. Сред останалите отличени са: актрисата с многобройни роли в киното и театъра Джуди Денч, в категорията „филм/театър” и един от най-известните скулптури в наше време Аниш Капур , чието дело е уникалната инсталация „Монумента” в Гран Пале, Париж, номиниран за „скулптора”. Официалното обявяване на тазгодишните носители на „Императорската премия” вече се състоя в Лондон. След тържествен прием в града, наградените са поканени да посетят и Кралицата в Бъкингамския дворец, за да получат и нейните лични поздравления. Церемонията по награждаването се очаква през есента – на 19 октомври в Токио, когато всички отличени хора на изкуството ще получат наградите си /златни медали и диплом/ от принц Хитачи, Негово имперско величие. За Маестро Сейджи Озава тази награда идва в един труден за него момент. 75-годишният музикант има здравословни проблеми, които му попречиха в последната година да работи пълноценно. Поради борбата си със сериозно заболяване, Озава отмени ангажиментите си за тази година – през пролетта в Япония, Ню Йорк, Париж и Виена. При последното си появяване пред публика състоянието му не бе онова , в което неговите почитатели го познават. Най-вероятно, той ще се завърне към сцената през следващия месец. Сейджи Озава е основател на фестивала Saito Kinen. Той бе първият неевропеец, дирижирал Виенската филхармония по време на прочутите Новогодишни концерти във Виена в началото на 2002г. Дълги години работи с Бостънския симфоничен оркестър, реализирайки един изключителен оркестров репертоар.
