Джон Уилямс получи награда за цялостно творчество от Американския филмов институт /AFI/. Наградата бе връчена на прочутия филмов композитор по време на тържествена церемония, която се състоя на 9 юни в Dolby Theatre в Холивуд. Световноизвестни личности от филмовата индустрия дойдоха специално, за да почетат маестрото, който бе аплодиран от режисьорите Стивън Спилбърг и Джордж Лукас, а сред актьорите с дългогодишно партньорство с филмовия композитор, бяха Харисън Форд и Том Ханкс. „Утре сутринта, когато ще съм отново на работа, ще се опитам да заслужа всичко това“ – каза Джон Уилямс при приемането на наградата си, цитиран от Reuters. „През по-голямата част от речта си, с присъщата си скромност, Уилямс хвали своите сътрудници и предшественици, особено Алфред Нюман, когото той нарече „най-добрият диригент в Холивуд, докато Густаво Дудамел не се появи“– пише за вечерта списание Variety. Джон Уилямс специално отбеляза и името на филмовия композитор и негов предшественик Бърнард Хърман /1911-1975/във връзка с това, че би бил достоен да бъде почетен от AFI. Припомняйки си първия път, когато е гледал заснети работни кадри от „Списъкът на Шиндлер“, композиторът сподели, че е бил много силно развълнуван. Той си спомни как е казал на режисьора Стивън Спилбърг, че трябва да си намери по-добър композитор за този филм, а Спилбърг е отговорил: „Аз знам, но всички те са мъртви“. Именно музика от „Списъкът на Шиндлер“ звуча във вечерта на награждаването – с диригента Густаво Дудамел и музиканти от Американския младежки симфоничен оркестър.
Американският филмов институт не за първи път се покланя пред изключителния талант на Джон Уилямс, признавайки неговите заслуги в киното - още през 2005г. той обяви музиката му към „Междузвездни войни: Епизод IV - Нова надежда“ от 1977г. за „най-запомнящата се филмова партитура на всички времена“. 84-годишният музикант обаче, е първият композитор, който получава това почетно отличие на Американския филмов институт, присъждано за цялостно творчество. „Вие взимате нашите филми, много от които са за най-невъзможните ни мечти, и благодарение на вашия музикален гений, ги правите истински и вечни за милиарди и милиарди хора“ – заяви Стивън Спилбърг в речта си, обръщайки се към композитора ветеран, с когото има вече 43-годишна история, а Харисън Форд бе лаконичен: „Джон, ти си гений!“
