В очакване на 15-то издание на Конкурса за пианисти „Ван Клайбърн“ в САЩ, стана ясно, че за председател на журито е поканен Ленард Слаткин. Международното клавирно състезание във Форт Уърт, Тексас, ще протече между 25 май и 10 юни 2017г. Освен председателското място в журито, Слаткин ще дирижира и Симфоничния оркестър на Форт Уърт, а според регламента на конкурса, това е оркестърът, който акомпанира изпълненията на шестимата най-добри пианисти във финалите. Американският маестро обаче, няма да има право на глас при журирането, когато се определят победителите и носителите на специалните награди. През юни 2013г., когато се проведе 14-то издание на клавирния конкурс, лауреат стана 26-годишният тогава украинец Вадим Холоденко. Освен паричната награда от 50 000 долара, той получи и възможността да осъществява записи и да изнася концерти през следващите три години, благодарение на фонда „Ван Клайбърн“. Тогава младият пианист сподели, че най-запомнящото се от целия конкурс за него е била работата му с оркестъра, и по-специално репетициите, водени от Ленард Слаткин /в задължителната конкурсна програма всеки финалист представя по два клавирни концерта със СО на Форт Уърт, и то именно под диригентството на Ленард Слаткин/. Американският диригент и композитор, който отпразнува 70-годишен юбилей миналия месец /роден е на 1 септември 1944г./, е музикален директор на Симфоничния оркестър на Детройт и Националния оркестър на Лион, има 7 награди Grammy и е носител на отличието Национален медал на изкуствата, връчен му от Конгреса на САЩ. Конкурсът „Ван Клайбърн“ е учреден през 1962г. и се провежда на всеки четири години. 2013-та бе първата, в която състезанието се състоя без присъствието на своя основател и патрон – прочутия американски пианист Ван Клайбърн /12.VII.1934-27.II.2013/, който почина само няколко месеца по-рано.
