Оперно произведение на емблематичния джаз музикант Дюк Елингтън ще получи нов живот. Трудно е да се оцени неговия принос към американската музика: 3000 песни, музика за филми и мюзикъли и др. Една негова идея, която се ражда в края на творческия му период, е за голяма американска „улична опера”. За съжаление, житейският път на Елингтън се оказва твърде кратък, за да може авторът да види завършена тази музикално-сценична творба. Произведението носи заглавието „Queenie Pie” и се дължи на интереса на композитора към оперния жанр още през 40-те години на миналия век. Елингтън започва да композира творбата през 1962г., подкрепен от обществения телевизионен канал WNET в Ню Йорк, в който е поканен да представи произведението. Музикантът е вдъхновен от историята на г-жа Си Джей Уолкър- първата жена- афроамериканка, която става милионер благодарение на продажбата на фризьорски и козметични продукти чрез иновативни за времето си поръчки по пощата и от врата до врата. В сътрудничество с либретиста Бети Макгетигън, той работи върху операта до смъртта си през 1974г. От тогава негови колеги прекарват в опити да разберат посланията на композитора и да допишат недовършения опус. През 1986г. се е състояла световната премиера на „Queenie Pie” в рамките на Фестивала за американски музикален театър, който се провежда във Филаделфия. Спектакълът се играе само няколко пъти през 80-те и 90-те години, но партитурите на „уличната опера” от тогава не са запазени.
През 2007г. музикантът Марк Болин започва търсенето на отделните фрагменти от „Queenie Pie”. Той се насочва към Смитсъновият институт, където са запазени някои писмени свидетелства за произведението, създадени лично от Елингтън, включително записки върху салфетки от ресторанти и хотели. Болин открива в Калифорнийския университет още детайли, но те са прекалено ограничени: само описания на героите и половината от оркестрацията. „Тъй като Дюк не довършва творбата, трябваше да сравня поставените продукции до момента с тези находки. Това е все едно да разполагаш само с едно изречение, а да се налага да напишеш цяла глава от книга. Имаше дори парченца от мелодията, която трябваше да развия до пълната оркестрация”, обяснява Болин. За поставянето на „уличната опера” на Дюк Елингтън той контактува с режисьора Кен Рот, който изготвя сценичната адаптация за оперният театър в Лонг Бийч /Long Beach Opera/. Постановката бе включена в афиша на тази културна институция, създадена през 1979г. в Лос Анджелис. Освен в Южна Калифорния, „Queenie Pie” ще бъде изиграна и в Операта в Чикаго в периода 15 февруари – 5 март 2014г.
